L'alimentation canine
De nos jours, avec les tonnes de marques de nourriture différentes, on ne sait plus où donner de la tête. Il y a quelques décennies à peine, le chien mangeait les restes de table et les carcasses d'animaux de ferme et il ne s'en portait pas plus mal. Qu'est-il arrivé à l'alimentation canine? Selon moi, ce sujet a pris le même tournant que bien d'autres produits pour humain, c'est devenu une question d'argent. Les compagnies ne cessent de trouver de nouvelles choses à ajouter dans la moulée, pour nous faire croire que leur moulée est meilleure que celle du compétiteur. Pour se faire une bonne opinion, il faut avoir de l'information. C'est ce que je me propose de faire dans ces prochaines lignes.
Le système digestif du chien et les céréales
Le chien, comme le chat est un carnivore. Le chien n'est pas fait pour digérer les protéines contenues dans les céréales. Je vais comparer les systèmes digestifs des herbivores et des carnivores pour éclaircir tout ça.
Le système digestif des herbivores est très long. La nourriture passe par l'estomac quelques heures maximum avant de continuer dans l'intestin. Plusieurs herbivores ont même plusieurs estomacs pour bien digérer. La plus grande partie de la décomposition des nutriments se fait dans l'intestin où la nourriture fermente avec l'aide de bactéries. Sans bactéries, l'animal ne serait pas en mesure par lui-même de digérer la cellulose du foin. Une fois la nourriture dégradée en sucre, acides aminés et vitamines l'intestin les absorbe.
Chez le chien, le système digestif est très court, l'estomac est très acide et la nourriture y séjourne plusieurs heures. De cette façon, elle est stérilisée et décomposée totalement en acide aminé, en gras, en minéraux et vitamines avant d'entrer dans l'intestin. Les bactéries, comme la E-coli ou salmonelle, sont totalement détruites grâce à l'acidité. C'est aussi grace à leur estomac qu'ils peuvent boire de l'eau stagnante, manger du caca d'autres animaux ou se licher le derrière sans être malade!
Ensuite, l'intestin absorbe les nutriments provenant de la viande, des os et du gras pour ensuite être évacué. Notez que les carnivores prennent leur énergie dans les protéines. Ils n'ont pas besoin de sucre contenu dans le maïs comme nous.
Lorsque le chien mange des céréales, il ne les digère presque pas. Les céréales ressortent presque intactes avec les désagréments que cela entraine comme des selles abondantes souvent molles et nauséabondes. De plus, les sucres contenus dans les farines ne font que donner des calories vides au chien. Selon certains vétérinaires américains, cet apport de sucre pourrait être responsable de troubles de comportement chez les chiots. (On pourrait comparer ça à donner trop de friandises aux enfants!)
La moulée bas de gamme
C'est la moulée qu'on retrouve habituellement dans les épiceries, les grandes surfaces et dans certaines animaleries. L'ingrédient principale de ces moulées est de la farine de maïs ou de blé. Les deuxième et troisième ingrédients sont aussi des dérivés de farine végétale. On retrouve aussi de la farine de bettrave. Mais où est la viande? Elle est sous forme de gras de poulet, goût de poulet et au mieux, de farine de viande venant loin dans la liste des ingrédients. Pourquoi est-ce que les compagnies offrent une nourriture sans viande pour des carnivores? La raison est simple = $$$ Pour faire de l'argent. La farine de céréales est beaucoup moins cher que de la farine animal, alors, en y ajoutant un peu de saveur artificielle, on se retrouve avec une belle poutine intéressante au nez de pitou.
Est-ce qu'un chien peut vivre longtemps sur ce régime. La réponse est oui, mais dans quel état de santé générale? Perte de poil excessive, problème des glandes anales, cancer, plus à risque de tomber malade à cause d'un système immunitaire faible, allergies, problème de peau, risque plus élevé de torsion de l'estomac, mauvaise haleine, dents malpropres sans parler de la production plus élevée d'excréments!
Voici les quelques marques populaires appartenant à cette catégorie. Lorsque je cherchais les images des différentes marque, j'ai été frappée par le fait que c'est celles que l'on voit le plus souvent en publicité. Mais je me dits, que comme pour nous, les restaurants rapides font plus de publicité que les autres restaurants.
La moulée moyenne gamme
On retrouve cette moulée chez les boutiques d'alimentation animale comme par exemple, Mondou ou Létourno. Les premiers ingrédients sont des farines animales soit de poulet, veau, agneau ou boeuf. Il y a toujours des farines de céréales mais leur pourcentage est moins élevé. C'est l'alternative à privilégier si on veut offrir quelque chose de mieux pour son chien sans non plus se ruiner avec les moulées hautes gammes. J'ai nourri mes chiens sur cette moulée pendant environ 2 ans avant de connaitre le cru et les moulées sans céréales.
Remarquez que certainnes marques produisent des moulées de 2 gammes différentes. Il suffit de lire les étiquettes et d'être informé. Certaines produisent même des moulées sans grain. Informez-vous!
La moulée haute gamme
Ce type de moulée est souvent plus difficile à trouver puisque c'est un peu plus cher que les autres moulées. Je connais une seule place à Québec où l'on vend ce type de moulée, c'est chez Profil Canin sur St-Valier. Cette moulée ne contient pas de céréales. Elle est faite à base de viande cuite comme du poulet ou du poisson selon la saison.
Autre fait intéressant, puisqu'il n'y a pas de céréales, il est possible de changer de moulée sans faire de transition. Le système digestif du chien n'aura pas à s'adapter à une nouvelle sorte ou pourcentage de céréales. Le chien digèrera facilement la viande, puisqu'il est fait pour ça!
Le prix est évidement plus élevé, mais il faut souvent en donner moins pour atteindre les besoins nutritionnels du chien.
Les moulée de vétérinaires
Personnellement, je fais de moins en moins confiance aux vétérinaires à cause de la survaccination et du fait qu'ils ne croient pas en la logique de l'alimentation naturelle pour chien, donc, mes propos peuvent être biaisés. Je n'ai jamais utilisé de moulée achetée chez les vétérinaires, mais je doute que ce soit meilleur que les moulées haute gamme. J'ai lu la liste des ingrédients sur certains sacs de mes pensionnaires et les 2 premiers ingrédients sont des farines de céréales dont l'avoine et le riz et même du maïs. Il est écrit que la moulée est formulée pour être facilement digérée puisqu'elle est additionnée de telle ou telle produit qui fait que les céréales sont comme on pourrait dire, pré-digérées. Pourquoi est-ce qu'on s'obstine à rendre les céréales digestibles par le chien, alors que selon sa biologie, il n'est pas fait pour manger des céréales? Certaines autres marques sont comparables à la moulée moyenne gamme, sauf avec le prix de la haute gamme! Prennez le temps de lire les ingrédients avant de vous faire vendre une moulée chez un vétérinaire. Pourquoi mettent-t-ils des farines de grains végétaux dans une moulée censée être conçue par des vétérinaires qui savent que les chiens sont carnivores?! S'ils ajoutent des ingrédients particuliers pour améliorer les os, le cartilage ou les dents, pourquoi ne le font-ils pas avec des ingrédients de provenance animal?
Le cru
Le cru c'est simple, c'est de la viande crue! En fait c'est un peu plus que ça puisque dans un régime de viande crue il faut ajouter des os, des abats, un peu de fruits et de légumes comme des carottes et des pommes pour que l'animal retrouve tous les éléments nutritifs dont il a besoin. En fait, si on voulait donner un menu complet pour chien, un poulet entier serait parfait. Un poulet qui n'a pas été arrangé, donc avec tous ses organes et les os. Dans l'intestin du poulet, il retrouverait les éléments végétaux dont il a besoin et dans les abats, d'autres éléments. Je tiens à préciser aussi, que les os sont très importants dans l'alimentation crue puisque ceux-ci apportent le calcium et le phosphore. Aussi, en mangeant une patte de poulet, par exemple, les os vont frotter sur les dents pour les garder propres.
Logan est nourri au cru depuis qu'il a 2 ans. Je lui achète des blocs de musher, c'est-à-dire, des blocs de restants de viande d'abattoir destinés aux chiens de traineau. Il existe quelques grossistes au Québec dont Landreville, avec qui je fais affaire, et Lajeunesse. Il existe des blocs au poulet, dinde, cheval, et d'autres recettes incluant des abats et du poisson. Je lui achète aussi des dos et des cuisses de poulets en spécial à l'épicerie. Comme j'ai toujours peur qu'il manque de quelque chose, je lui donne régulièrement de la moulée Orijen ou Akana. Sans oublier les "restants" de table. En fait ce sont les peaux de poissons, les tirailles de poulet et de boeuf et les écailles de crevettes, restes de sauce à spaghetti, fond de bouillon de légumes, épluchures de carottes, morceaux de pommes, etc. Mais il n'a jamais de nouriture à table. Il reçoit le tout après notre repas, soit dehors, soit dans sa gamelle avec sa moulée.
Si vous voulez plus d'information sur les menus crus visitez ce site:
Barf (Biologically Appropried Raw Food)
Le cru complet tout prêt
Le cru serait parfait si ce n'était pas de la préparation. Ce n'est pas donné à tout le monde de pouvoir laisser son chien manger une cuisse de poulet cru dans la cuisine ou une jambe de boeuf dans la cour! Sans parler des légumes et autres aliments à passer au broyeur pour compléter le repas de toutou.
Quelques compagnies se sont alors proposées pour nous offrir des repas complets faient à base de viande crue. Je n'ai jamais utilisé ces produits vu que je m'arrange bien avec le cru ordinaire, mais j'en ai entendu dire que du bien. Cela a toutes les qualités du cru, sans préparation. Le produit est vendu sous forme de bloc congelé et chaque portion contient tous les éléments nutritifs nécessaires au chien.
Voici trois compagnies (Merci à Réjean Lapointe!) Karnivor, Faim Museau et les produits de la Compagnie Canine. La majorité de ces produits peuvent être retrouvés dans les boutiques où l'on retrouve des moulées haut de gamme ou être commandés directement chez le fabricant.
Les photos des moulées proviennent de Dog Food Analysis et des sites des compagnies.
Mon opinion
Mes chiens sont nourris avec un mélange d’un peu tout ça. Au début je pensais que l’épicerie était le meilleur endroit pour trouver une bonne nourriture pour les chiens vu qu’on prenait notre propre nourriture là. Mais je me trompais. J’ai ensuite connu les moulées moyenne gamme et j’ai remarqué que Logan faisait beaucoup moins de crotte et pètait moins! Ensuite, j’ai entendu parler de l’alimentation crue. Donc j’ai lu là-dessus et suivant ma formation en écologie, j’ai trouvé ça bien logique. Sauf que je ne suis pas prête à nourrir mes chiens exclusivement avec du cru puisque je ne peux pas leur trouver facilement tout ce que ça prend. J’ai ensuite lu que si on nourrissait au cru, il fallait donner de la moulée sans céréales pour ne pas mélanger le système digestif. Alors, j’ai commencé à acheter de la moulée haute gamme. Mais comme tout le monde, l’argent ne poussant pas dans les arbres, j’ai commencé à trouvé que ça faisait cher. Et je me suis mise à me demander si les céréales étaient tellement nocives pour les chiens. Je me disais qu’un peu de blé et d’avoine ne pouvaient pas faire de tort. Donc, j’ai cherché une moulée moyenne gamme avec ces ingrédients et un peu moins cher, puis je mélange ça à la haute gamme. Et environ un repas sur deux ils reçoivent du cru. Soit des cuisses de poulet, des blocs de restants d’abattoir ou autres viandes que je trouve à bon prix.
Mes chiens sont heureux, énergiques, ne puent pas de la bouche, ne pètent pas et ont de belles dents et un beau pelage.